imagerie

La série « Où naissent les photographies » réunit sept vues urbaines représentant des façades de maison ou d’immeuble, prises en région parisienne. Un portail, une devanture, un pas de porte, rien ne semble particulièrement distinguer ces lieux. Il s’agit en fait d’entrées d’ateliers photographiques, chacun reconnu pour sa maîtrise d’un procédé de tirage : l’héliogravure, le Cibachrome, le tirage chromogène, etc. Il ne s’agit pas seulement pour Lucas Leglise de documenter et de rendre compte de lieux méconnus du grand public. Pensée comme une mise en abyme, chaque image est développée là où la photographie a été prise, en employant la technique qui a fait la renommée du laboratoire représenté.

L’artiste s’intéresse ici autant à l’histoire des procédés photographiques qu’à la forme physique qu’ils induisent. Chaque technique – et on le voit bien quand on regarde attentivement les tirages – a une matérialité qui lui est propre. Le tirage platine-palladium a un rendu très doux, les couleurs du tirage Cibachrome sont intenses, le tirage Fresson confère un aspect pictural aux images. Bien que ces procédés aient perduré à travers les années en raison de leurs qualités esthétiques spécifiques, ces savoir-faire, parfois détenus par une seule personne ou bien tributaires de matériaux dont la production arrive à leur fin, tendent aujourd’hui à disparaître. La série « Où naissent les photographies » est donc à la fois un parcours géographique dans Paris et ses environs, un catalogue de techniques, mais aussi un témoignage matériel de la variété des procédés argentiques.

Cette série a été réalisée dans le cadre de la commande photographique nationale « Les Regards du Grand Paris », conduits par les Ateliers Médicis et le Centre national des arts plastiques.

Pour le projet « Photographs of Foreign Algae », Lucas Leglise a d’abord photographié des lieux où les algues sont ramassées à pied ou en bateau, ainsi que des endroits où elles sont cultivées, en pleine mer ou dans des bassins. Les photographies ont été prises sur la côte nord du Finistère et au Japon, dans la baie de Tokyo, à Hokkaido au nord ou à Okinawa au sud du pays. Il a ainsi compilé un catalogue des paysages de la récolte des algues – avec des images de rochers, de ports, de plages et d’estrans –, autant qu’un inventaire volontairement lacunaire des algues que l’on peut trouver en Bretagne et au Japon. Le titre du projet est par ailleurs une référence directe aux photogrammes conçus par Anna Atkins en plaçant des algues sur du papier photosensible, qu’elle a rassemblés entre 1843 et 1853 sous le nom de Photographs of British Algae.

Tous les tirages de cette série ont été réalisés en adaptant la technique du Caffenol, en remplaçant le café par des algues. Celles-ci contiennent en effet suffisamment d’acides phénoliques pour être utilisées dans la préparation du bain révélateur noir et blanc, au même titre que le vin rouge ou les infusions de romarin ou de clous de girofle. Les photographies sont toutes des tirages uniques produits en plaçant une feuille de papier photosensible dans une chambre photographique, développée à l’aide d’un révélateur préparé avec des algues ramassées ou achetées sur place. Goémon noir, dulse, nori, kombu ou laitue de mer, le sujet de la photographie fabrique ici son propre révélateur, et par extension sa propre image.

La série « Photographs of Foreign Algae » est produite par le programme « Mondes nouveaux » mis en œuvre par le ministère de la Culture dans le cadre de France Relance, en collaboration avec le Conservatoire du littoral.